IPアドレスとは？役割・種類・構造・枯渇問題などを解説

通信に欠かせないIPアドレスという識別番号がありますが、どのような役割を演じ、どのような種類があり、どのような構造になっているかなどを解説します。
また、IPアドレスから個人が特定できるのかやIPアドレスの枯渇などの問題も取り上げます。
パソコンでもスマホでもプリンターでも、ネットワークにつながっている通信機器では重要な役割を果たすIPアドレスを解説していきます。

IPアドレスとは？IPアドレスの役割について

IPアドレスとは、パソコンやスマホなどネットワーク上に接続された機器に割り当てられた識別番号です。ネットワーク上の住所ともいえます。

インターネットでページを閲覧する、メールを送受信するなどの場合は、送信元と送信先の識別ができないといけないのですが、その役割を果たすのがIPアドレスです。

IPアドレスの確認方法

インターネット上の識別番号であるIPアドレスをどのように確認するのかを解説します。
グローバルIPアドレスとプライベートIPアドレス（それぞれの特徴は後ほど解説します）ごとの確認方法を見てみます。

グローバルIPアドレスの確認方法

グルーバルIPアドレスの確認方法はいくつかありますが、まずコマンドプロンプトやWindows PowerShell、ターミナルで確認する方法があります。
「nslookup」と入力すると、グローバルIPアドレスが表示されます。

次にCMANというウェブサイトがあり、簡単にグローバルIPアドレスの確認が可能です。
アクセスするだけで表示されます。

確認くんというウェブサイトでも、アクセスするだけでグローバルIPアドレスが表示されます。

スマホのAndroidの場合は、モバイルデータ通信時にグローバルIPアドレスが表示されます。
確認方法は「設定」から「デバイス情報（端末情報）」をタップし、「全ての仕様」「デバイスの状態」へと進み、「IPアドレス」の項目で確認してください。

iPhoneの場合は、モバイルデータ通信時のグローバルIPアドレスを確認する方法はないので、上記のウェブサイトを利用して、確認するといいでしょう。

プライベートIPアドレスの確認方法

続いて、プライベートIPアドレスの確認方法を見てみましょう。

Windowsでは、コマンドプロンプトやPowershellに「ipconfig」と入力すると、プライベートIPアドレスが表示されます。

Macでは、リンゴマークをクリックして、「システム環境設定」から「ネットワーク」を選択すると、表示されます。

次にスマホのAndroidでの確認方法です。Wi-Fi通信時に確認できる方法になりますが、グローバルIPアドレスで示したのと同じ方法になります。

iPhoneの場合は、「設定」から「Wi-Fi」へと進み、現在使用しているWi-Fi名を選択してください。
「IPv4アドレス」欄の「IPアドレス」に表示されているものがプライベートIPアドレスになります。

IPアドレスの種類

IPアドレスにはいくつかの種類があります。種類ごとの特徴を紹介しましょう。

用途による分類

まず、IPアドレスは用途によって種類が分類されます。すでに取り上げたグローバルIPアドレスとプライベートIPアドレスです。それぞれの違いを見てみましょう。

グローバルIP

グローバルIPアドレスは、グローバル（世界）に一つしかないIPアドレスです。
パソコンやルーターが接続した際に、他の通信とかぶらないように一つだけ割り振られます。

プライベートIP

プライベートIPアドレスは、プライベート、つまり自宅や会社内など特定のネットワークの中で用いられるIPアドレスです。
そのネットワーク内だけの識別に用いられることから、他のネットワークで同じ番号が使われている可能性があります。グローバルIPアドレスとは違い、世界に一つだけということはありません。

接続の方法による分類

次に接続の方法によってIPアドレスの種類が分類されています。
固定IPアドレスと動的IPアドレスです。それぞれの特徴を見てみましょう。

固定IPアドレス

固定IPアドレスとは、プロバイダーから割り振られたIPアドレスが固定したまま、つまりずっと変わらないIPアドレスです。

固定IPアドレスは、外部からアクセスする際には絶対に必要となるIPアドレスです。
例えば、ウェブサイトにアクセスする場合、その都度IPアドレスが変わってしまうと、アクセスできなくなります。
ファイルサーバーにアクセスして、外出先からファイルを取り出そうとする際も、IPアドレスが変わってしまうと、取り出せなくなります。
このようなときのために固定IPアドレスを使用するのです。